Het boek valt in drie delen uiteen. De eerste hoofdstukken gaan over de publieke emancipatie van burgers (deel I: Koning Burger...), dan volgen vier hoofdstukken over de exodus van professionals uit de frontlinies van de samenleving (deel II: en zijn professionele onderdanen.) en het boek eindigt met een pleidooi om de publieke sfeer te herontwikkelen (deel III: op zoek naar publiek leiderschap). Zo opgeschreven klinkt dat tamelijk abstract, maar wees gerust: het boek brengt de hedendaagse politieke cultuur heel concreet in beeld. Voor meer informatie over het boek klik hier. Recensies kunt u onderaan deze pagina raadplegen.

Arnold Koper in de Volkskrant:

'een intrigerend mengsel van (impliciete) zelfkritiek, nostalgie naar de tijd dat gezag en goede omgangsvormen nog telden, en een gedetailleerde analyse van de fouten die de overheid en de publieke sector de afgelopen decennia hebben gemaakt.'

Frank van Hoorn in Elsevier:

'een interessante en vlot geschreven analyse van modern Nederland.'

'De moeite waard zijn zeker de 'wenken voor een beter Nederland' en de paginalange lofzang op staatssecretaris Mark Rutte (VVD).'

Maarten Huijgen in NRC Handelsblad:

'.. amusant en vlot geschreven ...'

Marjolijn Februari in de Volkskrant:

' een verstandig boek met verstandige aanbevelingen voor het herinrichten en het heropleven van de publieke sector'

Addie Schulte in Het Parool:

'Jos van der Lans bindt de strijd aan met gemakzuchtige burgers en onverschillige ambtenaren en bekritiseert en passant de erfenis van de jaren zestig en zeventig. (...) Vreemd genoeg komt 'Van der Lans met een aantal kreten die eerder met rechts worden geassocieerd. Zo moet de publieke ruimte worden 'heroverd', omdat de oude, ongeschreven regels niet meer voldoen.

Kees Kraayeveld in de Volkskrant:

De heldhaftige professionals die Van der Lans in zijn recente boek als sparringpartner tegenover deze Koning Burger zet, worden het gezicht van wat je 'de persoonlijke overheid' zou kunnen noemen. Een overheid die het kleine eert en het individueel initiatief van haar medewerkers de ruimte geeft. Als dit paradigma doorzet, dan kunnen we binnenkort weer wat verwachten van de publieke dienstverlening.

S. W. Couwenberg in Civis Mundi (januari 2006 / nr. 1):

'..Wat Van der Lans voorstelt om dat publieke karkater te herstellen, verdient verdere verdieping en uitwerking. Het vergt niet minder dan een politieke cultuuromslag. (.)

Zijn boek heeft mij getroffen als een opmerkelijke mix van nostalgie met moderniteit zoals hij die zelf kenmerkend acht voor de Fortuyn-revolte. Al belijdt hij als politicus een linkse overtuiging,

in dit boek komt hij zeker niet over als een onmiskenbare linkse auteur. . '

Alkmaarder Courant - rubriek 'Boek van de dag':

'Hij heeft een handzaam en ook helder beeld geschreven van de stand van Nederland. (.)

Geestig is zijn verhandeling over de stortvloed woedende emails die hij kreeg nadat hij het,

naar aanleiding van de afschaffing van het grijze kenteken, had gewaagd over

'gejammer van verwende welvaartskinderen' te spreken.

PM - het magazine voor de overheid, jrg. 2, nr., p. 37 :

'Het is niet de oplossing die men van een Eerste Kamerlid van GroenLinks zou verwachten.

Maar de - luchtig opgeschreven - argumenten die van der Lans' betoog schragen zijn fris en deugdelijk. (.)

Het is opvallend dat Van der Lans juist de jonge VVD-bestuurder Mark Rutte uitkiest

als goed politiek leider, maar het is kenmerkend voor zijn heldere en onafhankelijke pleidooi voor de herinrichting van het publieke domein.'

Martin Zuithof in Zorg + Welzijn, nr. 2/2006:

'De vraag is of Van der Lans in zijn zich herhalende gesomber over

'de burger' en 'de professionals' niet veel te ver doorschiet.'

Imrat Verhoeven in TSS , 1-2/2006:

'Om de professional tot tegenspeler van de klant te stimuleren, moet volgens Van der Lans de publieke sfeer opnieuw worden uitgevonden. (...) In deze logica wordt de bureaucratie teruggedrongen, moeten professionals weer doordringen in de leefwereld van burgers, moeten ze de publieke dienstverlening een herkenbaar gezicht geven en moeten ze burgers niet alleen stimuleren en helpen, maar ook corrigereren en tegenspreken. Deze oplossing is aansprekend.'

Jan Peter Balkenende tijdens Festival der Bestuurskunde, 16 februari 2006:

'De publicist Jos van der Lans verdedigt in zijn uiterst lezenswaardige boekje "Koning Burger" de prikkelende stelling dat de kloof tussen burger en overheid nog nooit zo klein is geweest.
En daar zit wel iets in.'